Tras más de cinco horas de diálogo, representantes del Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE), autoridades tradicionales Ngäbe Buglé, líderes comunitarios y actores institucionales de Bocas del Toro alcanzaron un consenso para fortalecer la conservación y el manejo sostenible del Paisaje Protegido Isla Escudo de Veraguas Degó, un ecosistema de alto valor ambiental reconocido como único a nivel mundial.
El encuentro, realizado en la ciudad de David, provincia de Chiriquí, reunió a más de 60 representantes de autoridades nacionales, locales, administrativas y tradicionales, con el objetivo de establecer acciones conjuntas que garanticen la protección de la isla y, a su vez, contemplen las necesidades de subsistencia de las comunidades vinculadas a este territorio insular.
Como resultado del consenso, se acordó avanzar en la construcción de estrategias de protección, restauración ecológica, conservación, divulgación e investigación científica de la biodiversidad presente en la isla. Entre las medidas planteadas figura la presencia inmediata de personal y guardaparques de MiAMBIENTE, con apoyo de la Policía Ambiental, así como el inicio de patrullajes permanentes en el área protegida.
Durante la reunión también se destacó la necesidad de realizar una evaluación ecológica rápida de los recursos naturales, respetar de manera íntegra la Resolución N.° 95 de 2009 que creó el área protegida, y promover la creación de una subcomisión dentro de la Comisión de Asuntos Indígenas de la Asamblea Nacional, que dé seguimiento al futuro plan de conservación consensuado.
Asimismo, se planteó la construcción de un refugio permanente para guardaparques en la isla, el diseño de programas de educación ambiental e investigación con la participación de las comunidades locales, y la conformación de un comité científico y un comité asesor integrado por las partes involucradas en el proceso de diálogo.
Las autoridades también anunciaron el inicio de la elaboración de un Plan de Manejo integral y de un plan específico para la conservación de los recursos marinos y terrestres de la isla, que alberga especies endémicas como el perezoso pigmeo y el colibrí Amazilia, además de arrecifes y una biodiversidad marina de alto valor científico.
En el encuentro participaron los tres diputados de Bocas del Toro y de la comarca Ngäbe Buglé, representantes de la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP) y las gobernadoras de Bocas del Toro, Chiriquí y la comarca Ngäbe Buglé, con el fin de articular esfuerzos interinstitucionales y comunitarios.
Voceros indígenas, autoridades locales y representantes del sector empresarial coincidieron en la importancia de equilibrar la conservación ambiental con el desarrollo económico local, destacando el valor del diálogo como vía para ordenar actividades como la pesca artesanal y el turismo bajo criterios técnicos y normativos.
El encuentro cerró con un llamado a la unidad para proteger Isla Escudo de Veraguas Degó, considerada un patrimonio natural de valor excepcional, y con el anuncio de próximas acciones orientadas a respaldar la pesca artesanal de subsistencia y fortalecer la gestión sostenible del área protegida.
