La Fundación Citi anunció hoy las 50 organizaciones comunitarias alrededor del mundo que fueron seleccionadas para recibir cada una $500,000 en apoyo financiero como parte del Global Innovation Challenge 2025. Con este respaldo, las organizaciones impulsarán soluciones innovadoras de empleo para jóvenes de bajos ingresos, fortaleciendo el compromiso histórico de Citi y la Fundación Citi con la juventud y su futuro económico.
En Panamá, The Trust for the Americas fue seleccionado como beneficiario. Ellos, trabajarán localmente para proporcionar a jóvenes de bajos ingresos (de 15 a 24 años) las habilidades modernas que demanda el mercado, incluyendo conocimientos en inteligencia artificial y competencias blandas. La iniciativa facilitará su acceso a empleos formales, pasantías remuneradas o el inicio de sus propios emprendimientos. Este programa se ejecutará en Panamá República Dominicana, y Costa Rica.
“En Citi, estamos profundamente comprometidos con el progreso de Panamá y el futuro de su juventud. El Desafío Global de Innovación de la Fundación Citi es una muestra de este compromiso, y nos enorgullece apoyar a The Trust for the Americas. Su programa, no solo les brindará las herramientas para tener éxito en la economía moderna, sino que también fortalecerá el tejido económico y social de nuestras comunidades. . Estamos convencidos de que esta alianza generará un impacto positivo y sostenible en el tiempo”, comentó Malcolm Muñoz, Gerente General de Citi Panamá.
El desempleo juvenil sigue siendo un problema persistente y generalizado. A pesar de algunos avances recientes, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que 65 millones de jóvenes en el mundo están desempleados, lo que genera una carga considerable sobre los recursos públicos, incrementa la pobreza y limita el crecimiento económico, representando un desafío crítico para el progreso global. De acuerdo con datos recientes del INEC, en Panamá, los jóvenes entre 15 y 29 años representaban el 49,2 % del total de desempleados.
“Mientras los jóvenes continúan enfrentando importantes barreras para acceder al empleo, empoderar a esta nueva generación con habilidades relevantes y oportunidades significativas es fundamental”, dijo Edward Skyler, Director de Servicios Empresariales y Asuntos Públicos de Citi. “Citi y la Fundación Citi tienen un historial comprobado de inversión en la juventud para ayudarlos a acceder a oportunidades laborales y a impulsar un crecimiento económico más amplio. Espero con entusiasmo ver el trabajo de nuestros beneficiarios en acción mientras colaboramos para cerrar la brecha entre las habilidades y las oportunidades laborales.”
Los jóvenes enfrentan muchos obstáculos en su búsqueda de empleo, pero la brecha entre las habilidades que poseen y las que demanda el mercado laboral sigue siendo una preocupación central. De acuerdo con el Foro Económico Mundial, 63% de los empleadores identifica este desajuste como una barrera importante para conseguir empleo, y se prevé que 39% de las habilidades actuales quedarán obsoletas en los próximos cinco años. Además, la recuperación posterior a la pandemia ha sido desigual —especialmente en los mercados emergentes— y la aceleración de la transformación digital está redefiniendo rápidamente las oportunidades laborales.
Las proyecciones indican que 60% de los empleadores prevé ampliar el acceso digital transformando sus negocios para 2030, lo que generará una alta demanda de nuevas competencias en áreas como la inteligencia artificial (IA).
El financiamiento total de $25 millones otorgado por la Fundación Citi permitirá que estas organizaciones comunitarias —seleccionadas mediante un competitivo proceso de solicitudes (Request for Proposals, RFP)— implementen y amplíen soluciones de empleabilidad para jóvenes de bajos ingresos.
Los fondos apoyarán una variedad de programas, incluyendo el desarrollo de habilidades digitales (como IA), formación técnica y vocacional, aprendizaje basado en el trabajo, orientación profesional, recursos para emprendedores y mentorías. Estas soluciones buscan ayudar a los jóvenes a adaptarse a economías en rápida evolución y a un mercado laboral que luce muy distinto al de generaciones anteriores.
Los programas financiados se implementarán durante un período de dos años, y las organizaciones beneficiarias tendrán acceso a una comunidad de aprendizaje conformada por los demás participantes, que fomentará conexiones más profundas, el intercambio de experiencias y la adopción de mejores prácticas.
