La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), a través de la Dirección Nacional de Libre Competencia, continúa desarrollando jornadas de promoción y educación dirigidas a estudiantes universitarios, consumidores y emprendedores, con el objetivo de fortalecer el conocimiento sobre la importancia de mantener mercados libres y competitivos.
La subdirectora nacional de Libre Competencia, Joancy Chávez, explicó que estas actividades buscan crear conciencia sobre cómo la libre competencia beneficia directamente a la población, al permitir una mayor variedad de bienes y servicios, mejores precios, innovación y más opciones para los consumidores.
Indicó que, cuando existe un mercado competitivo, las empresas buscan mejorar sus servicios, incorporar nuevas tecnologías, ofrecer promociones y captar la preferencia de los consumidores, lo que genera beneficios para toda la sociedad.
Además de las capacitaciones y campañas educativas, la entidad mantiene investigaciones administrativas relacionadas con prácticas contrarias a la libre competencia y participa en procesos de abogacía de la competencia en actos de licitaciones públicas.
En estos casos, mediante informes técnicos, la Acodeco recomienda a las entidades y empresas establecer condiciones que permitan una mayor participación de oferentes, promoviendo así procesos más competitivos y beneficiosos para el Estado.
Entre las principales señales de alerta que pueden indicar posibles irregularidades en el mercado, mencionó aumentos simultáneos de precios en productos similares, disminución de opciones para el consumidor o limitaciones en la oferta de determinados productos o servicios.
En este contexto, recientemente el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) resaltó la importancia de fortalecer la institucionalidad y el marco legal en materia de libre competencia en Panamá. El organismo internacional destacó la necesidad de contar con autoridades sólidas y con herramientas técnicas adecuadas para investigar prácticas monopolísticas y garantizar mercados más transparentes y competitivos.
Asimismo, el BID señaló que la modernización de las normas de competencia y el fortalecimiento de entidades como Acodeco contribuyen a generar mayor confianza para consumidores, empresarios e inversionistas, además de favorecer un entorno económico más dinámico y abierto.
La Acodeco recordó que los consumidores y empresarios pueden presentar denuncias, incluso de manera anónima, a través de las diferentes plataformas de la institución. Estas alertas permiten iniciar investigaciones administrativas y, de detectarse conductas contrarias a la libre competencia, interponer las acciones legales correspondientes ante los tribunales competentes.
